牧马人
“海洋是归宿。”水手说。在他一旁，牧马人抬起头瞧了他一样，又看看地上，他说：“但不是我的马该去的地方。”
……
按照合约，牧马人要互送着这批挪威峡湾马跨过斯卡格拉克海峡到丹麦，再转航经过北海，最后在英吉利海峡从多傅尔港登陆英国，把这群孩子们送给英国皇室。
他知道这是一次没有回头路的旅行。
峡湾马是世界上血统最为纯净的马种。生在挪威，雪岭将他们隔绝于世，因而在漫长的演化中，峡湾马没有和任何其他马种有过混血。纯血带来稀有，稀有带来高贵，因而使峡湾马成为了国宝。而代价是，任何被送出国境的峡湾马都不得回国，以免污染血统的纯净。
这三头马儿，两个是男孩，一个是女孩，都是不到三岁的好孩子。牧马人的脚下，正是装载了那三匹小马的船舱。
他想到当初接走他们时的样子。就像诱骗未成年的人类儿童那样，他拿着一捆草料，一个又一个地哄骗他们套上缰绳，然后就再也没回过他们的族群。
想到这里，他不由得愧疚起来。他记得那些官员神气的样子，他们都昂着鼻子看人，脸上就像被砂纸打磨过一样光滑，大胡子也一个比一个亮。他们从那翘起的鼻腔里哼出几个字：“总理要你准备三匹最好的小马当国礼。”
“最好的小马？”牧马人疑惑道。
“毛色，健康状态，体力，都要一流的，尤其是不能要成年的马。嗯，没有人喜欢一匹成年的马。”
他局促起来，回头看了看马场，四十几匹马儿正在里面吃草、竞速，时而有马儿抬起头看向他，好像在说：“嘿，父亲，他们是谁？”
“好孩子。”在船上，牧马人说到，“请怪罪我吧，把后半生的所有思念都怪到我头上吧。”
他最终选择了沙丁鱼、橡树和云，他们都是马场里最听话而又最富有潜力的；尤其是云，这位小姑娘的眼睛绝对是他这辈子见过最纯净的。
水手给面包加上一片柠檬，他吃得很开心。
“为什么是柠檬？”牧马人问。
“我还想知道为什么是沙丁鱼呢。”水手回答道。
“什么沙丁鱼？”
“你脚下的那匹公马。”水手指了指船舱，“大海不一定是马的归宿，但一定是沙丁鱼的归宿。”
“哦，这个啊。”他旋开一瓶鱼子酱，“因为他跑的很快啊，就像海鱼。”
然后，牧马人拿勺子把鱼子酱刮到面包上去。这个时候，水手忽然笑出来：“我说你，那也得叫金枪鱼吧。”
“什么金枪鱼？”
“嘿！”他伸出手勾住牧马人的肩膀，“你是真的对海洋一点都不了解吧！论速度，还得是金枪鱼快啊！”
“我为什么要知道……”他嘀咕着，咬下一大口面包。
……
海面的生活对于牧马人来说是新鲜的，这让他想起了体内那维京人的血液。不过，时间久了也就免不了乏味起来。
这期间，他会时常呆在船舱里，摸摸这些孩子的脖子，对他们说说话。起初还会有船员对这种行为抱以新奇的看法，再后来也就没人说什么了。
“好小子。来啊，吃，来啊。你看看橡树。嗯？看看人家，老实又沉稳，总是把东西吃得干干净净。看看你，嗯？吃得哪里都是了是不是？瞧瞧你的毛发，粘着这些东西可不讨小姑娘喜欢。”他一边说着，一边用小刷子刷掉沙丁鱼身子上粘的草料。小沙丁鱼用鼻子蹭了蹭他，回赠了感谢。
“后天，运气好就是明天，我们就可以进入英吉利海峡了。”水手说。
“哦，我多希望我一下船就能看见他们给我准备的翻译。我不会说英语。”牧马人说。
他的一生都在那个挪威马场里度过，别说别的国家，他连别的山头的草场都没有见过。
夜晚，天空晴得出奇。那宇宙万圣都露出了真容，用星光昭示福音。水手拉起牧马人说：“走啊，这种晚上睡过去难道不可惜吗？”
“是有点。”他理了理衣领，“以前也见过这种好天气，但是再怎样都会有山脉挡住那些星星。海上的话，应该不会有什么东西挡住星空吧。”
他们来到甲班最前方，这里高高翘起，只比船长室低一点点。
“如果橡树也能放出来看看就好了。”牧马人说。
“怎么？”
“嗯……他从出生就是个镇静的孩子。只有在这种时候，别的马儿都睡了，只有它躁动着要出栏。我便会把它和他的母亲一起拉出去……哦，他妈妈树莓在去年死了……”
“哦，那还真是……”
“死在故乡的草场，她是幸福的，没有被卖到别的省份。可悲的则是这些孩子，他们再也回不了家了。”
“我听说了。”水手顿了顿，“你也回不了家了，对吧。”
“……是啊，我是最懂养峡湾马的。”
……
海上的天气是不可信的，第二天，船就遇到了逆风。
“怎么会，这个季节不会出这种事的啊？”水手嘀咕道。
“很棘手吗？”刚从船舱里出来的牧马人问。
“嗯，搞不好又得晚几天到……”
“收起风帆！抛锚！快快快！”船长的号令忽然传来。牧马人回头一看才惊讶地发现了天色的诡异。
低垂的，厄难的黑山覆压着海面，朝船只吞噬而来。
甲板上立马慌乱起来，到处都是穿梭的人影。
“我呢？我干什么？”牧马人拉住水手问。
大风中，交谈的声音被完全盖住了，耳旁只有呼啸，水手鼓足了气喊道：“你给我钻进船舱守好你的马！”
于是他连忙翻下甲板，就在这时，天色彻底的黑了下来。他在摇晃的走廊里撞来撞去，摸索着点燃了油灯，然后快步向马匹们的舱室赶去。
“一，二，三。好！都不要害怕，小家伙们，我们会没事的。”
三匹马儿，就连平常最沉着的橡树都开始慌乱地把头摇来摇去。云瞪着那颗美丽的眼睛，此刻则写满了恐惧。
“哦，不要怕。相信我们的水手朋友吧。”
忽然，一声巨响传来，整个船舱猛地向一边倒去，好像要翻过去了一样。牧马人知道，这是船锚成功挂上了某个礁石，船体才会急停导致了倾斜。
但紧接着，又是一声巨响传来，船身再次摇摆起来。
“没挂住？”牧马人疑惑道。
随后，又是一声巨响，而船身却没有再摇晃了。
外面发生什么了呢？牧马人疑惑着，他回头交代好马儿，摸了摸他们每一个的脖子，然后沿着走廊向甲班走去。
风声再次变大了，狂风裹挟着雨水和海水灌进仓内。牧马人连忙掩上活板门，他看向了船长室。
船长室亮着油灯的光线，和他手上的那一盏，是船上唯二的光源。而在那一边，船舵上绑着几根绳子被绞死住了，掌舵的人却不知踪影。
“掌舵人呢？大副去哪里了？”他喊到。
忽然，一种金属的触感出现了他的后脑。牧马人刚想回头，却听到：“别动，你是牧马人对吧？感动一下老子就毙了你！”
牧马人颤声道：“你是？”
“大副！不过放心，你要是配合，我就留你一命！”
他立刻便理解了自己的处境：大副趁乱叛变了，船长恐怕已经死了。
“你想要什么？”他尽量冷静地问。
“这船上能值得人铤而走险的，不就是你那三匹峡湾马吗？只要卖掉，足够船上所有人享一辈子清福！而那个愚蠢的老头居然只向政府要了几万而已，真是个杂种！好啊，现在他死了！是我说了算！等风暴停了，我就到尼德兰去，哪里有不少人对你这东西集齐感兴趣啊！”黑幕中，男人阴毒的声音一遍遍地刺着牧马人的耳朵，令他涌上一股绝望。
“然而！你的好日子到头了！”水手的声音突然响起，他收起棍落，一声木板和头骨相击的声音传来，大副倒下了。牧马人回头看去，油灯下，水手的木板还粘着一点血水。
“老兄！是你！”牧马人惊喜道。
“是啊，当然是我！大副杀死船长时我就在铁锚那边。这里只有两处灯光，除此以外就是一片漆黑。从这个老混蛋站到你的灯下的那一刻，除你以外的世界对他来说就是瞎子的世界了！”水手得意道。
“所以我们都没看到你。原来如此。”
他们就像一对英雄故事的主角一样相拥在一起，好像这真的是一个喜剧。
“是啊！瞎子！”大副喊到。
“碰！”枪声响到。
……
牧马人还愣在原地，他低头看了看，胸口好像渗出了什么东西，细看有些泛红。不等那一丝意念产生，又是“碰！”，然后他和水手一齐跪了下去。想要叫喊，肺叶却已经被洞穿，那听上去就像是弹簧摩擦一样的呻吟，拉扯着无力的肺，无力地振动着心脏，无力地，最后看了一眼大副。而大副则是癫狂着，头盖骨好像裂开了，手抖着放下枪，居然是没一会便先一步晕厥了。
“沙丁……”牧马人说。
“沙丁……鱼！”
“沙丁鱼！”
“沙丁鱼！橡树！云！云……”
油灯终于脱手落下，滚落到一旁，好像一道流星。
风暴的气息依旧浓烈，而他已经没有力气抬眼看那风暴。船身摇摆着，油灯在甲班上滚来滚去，而他就拿最后的力气紧盯着那盏油灯，好像要从那流光之中看到一只纯血的宝马。
在某一个震颤后，油灯碎裂了，燃油带着火焰坠入了活板门的镂空网眼。虽然暴雨依旧始终侵蚀着牧羊人眼前的光，火苗一点一点溶解在风暴里。
然而，只是一个火星，它弹入了挂毯的纤维世界，随后是一点火苗，接着引燃了整个挂毯，后来是舱室的木制墙壁，终于，赤红的暴君吞没了船舱。
三匹峡湾马在烈火与巨浪间挣扎。船体被烧得支离破碎，马儿们便在无数次惊叫后在碎片间跳跃。
为首的是云，她首先看见了牧马人尸体被烈火烧得只剩一半的惨状，随后精神崩溃跳下了废墟，最后消失在黑暗里。
那之后是橡树，他只是犹豫了几秒钟，便不再惊恐，体态镇定，像个绅士一般走进了牧马人背后的烈火。
最后是沙丁鱼，他四处看了看，终于停止了一切动作，于是呆在原地，等待着沉没或者烈火……
牧马人的尸体只剩四分之一还不是焦炭。烈火中，他的眼球胀圆，一直看着那一边马儿们的动作；某一瞬间，那只沸腾的独眼好像眨了眨，随后便瘪了下去，永远闭上了。
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